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¡Oh, qué bonito es Panamá! La tierra de sus sueños

Ariel Rodríguez Vargas*

Este artículo complementa una narrativa que escribí en 2009 denominada ¡Oh, qué bonito es Panamá! La tierra de sus sueños, uno de los cuentos más célebres para los niños de habla alemana. Esta historia la recreo porque creo que ya es hora de marcar el sendero correcto del turismo en Panamá: Panamá debe ser una fuente de turismo verde y azul por encima de cualquier otro atractivo.

En 2009, al llegar a Alemania para mis estudios, viví una serie de anécdotas. La primera fue en el aeropuerto, donde un joven empleado me regaló el boleto hacia mi destino en Marburgo. Al parecer, intuyó que no tenía tiempo para aprender a usar las máquinas expendedoras. La segunda ocurrió en la estación central de Frankfurt, un laberinto subterráneo de cuatro pisos. Pregunté a un hombre dónde estaba mi plataforma y, al ver la hora, me dijo que teníamos que correr para no perder el tren. Así fue como corrimos entre la multitud y las escaleras eléctricas, él cargando una de mis pesadas maletas, mientras yo llevaba las otras. Logré abordar el tren justo a tiempo, en un vagón destinado a bicicletas, que estaba vacío. Un minuto antes de la partida, un grupo de jóvenes de una despedida de soltero irrumpió en el vagón, llevando en brazos al homenajeado. Uno de ellos, al sentarse a mi lado, se sorprendió al saber que iba a Marburgo. Su sorpresa aumentó al saber que era de Panamá. Su rostro se iluminó y empezó a gritar: «Janosh, Janosh, Janosh, Panamá». Repitió dos veces para que yo cayera en cuenta quién era Janosh y qué relación tenía con Panamá. Eufórico, me mostró en su pantalla del celular la información que Janosh es el autor de uno de los cuentos infantiles más famosos de Alemania: Oh, wie schön ist Panama (¡Qué bonito es Panamá!).

Janosh, cuyo nombre real es Horst Eckert, es un escritor alemán de origen polaco que en 1978 publicó un relato sobre un osito y un tigre que viven en la campiña alemana y deciden buscar Panamá tras encontrar una caja vacía de bananas flotando en el río, con un aroma delicioso y el nombre de Panamá inscrito. Naturalmente, asumieron que Panamá debía ser la tierra de sus sueños.

La fama de este cuento catapultó a Janosh, tanto que en 2006 Warner Brothers lanzó una película animada basada en él. Probablemente todos los jóvenes alemanes nacidos desde 1980 han crecido escuchando este cuento. Ellos conocen esta historia del tigre y el oso en busca de la tierra de las bananas olorosas. Aunque entiendo que esta serie animada llegó a Latinoamérica como «El oso y el tigre», no recuerdo haberla visto en la televisión panameña.

En el cuento, los protagonistas, sin saber el camino a Panamá, marcan el destino en un poste. En su travesía, se encuentran con varios animales que no saben cómo llegar a Panamá o que les dan respuestas incorrectas, algo así como la experiencia en los consulados panameños en Europa que no saben orientar el turismo hacia su país. Durante una lluvia, el oso construye una cabaña como refugio y el tigre recoge hongos para comer. Luego, son invitados a la casa de un conejo y un caracol, quienes les ofrecen alojamiento en un sofá. Ambos expresan su deseo de comprar una casa en cuanto encuentren la tierra de sus sueños.

También encuentran un cuervo que los guía. Él los lleva a un árbol alto y les muestra la ruta a Panamá, que resulta ser su antiguo hogar. Impresionados por la nueva perspectiva, no se dan cuenta de que están donde vivían antes. Finalmente, encuentran el antiguo anuncio de Panamá y creen haber llegado. Arreglan su casa, compran un sofá y viven felices porque han encontrado la tierra de sus sueños.

Para el contexto, a finales de los años 70 y 80, Panamá exportaba los mejores bananos a Alemania a través de la marca Chiquita. Las regiones productoras de banano para la exportación a Alemania y Estados Unidos eran Puerto Armuelles en el Pacífico y Changuinola en el Caribe.

Lo que debemos reflexionar es cuánto hemos desaprovechado el potencial de este cuento infantil para atraer a los alemanes, ahora adultos, y sus familias a conocer el Panamá de Janosh. Si millones de alemanes han leído este cuento, es probable que varios millones de ellos tengan curiosidad por conocer el lugar donde el osito y el tigre nunca llegaron realmente.

Vale la pena seguir luchando por la conservación de «Panamá la Verde» y la promoción del turismo ecológico en Europa. Solo así podremos afirmar que somos realmente la tierra de los sueños de todos.

*El autor es académico y presidente de Proyecto Primates Panamá.

Publicada en La Estrella de Panamá, 27 de julio de 2024, pág. A7.

Simposio de Primatología: Un Compromiso con la Educación Ambiental y la Conservación

San Ramón de Alajuela, Costa Rica – Del 17 al 19 de julio de 2024, se llevó a cabo el 2° Simposio Latinoamericano de Primates bajo el lema «Educando para la conservación de los Primates y la Biodiversidad». Este evento, organizado por la Universidad de Costa Rica, sede de San Ramón, reunió a expertos, educadores y estudiantes para discutir y promover la importancia de la educación ambiental como herramienta fundamental para la conservación de la biodiversidad, enfocándose especialmente en los primates.

El simposio destacó la relevancia de la educación ambiental como un proceso de aprendizaje continuo, vital para la toma de decisiones informadas y la acción colectiva e individual en favor del planeta. Esta perspectiva educativa, que comenzó a ganar atención internacional tras la Conferencia de Estocolmo en 1972 y el Seminario Internacional de Educación Ambiental en Belgrado en 1975, se ha desarrollado en diversos contextos: formal, no formal, informal y comunitario.

Durante el evento, Keisy Martínez de Proyecto Primates Panamá (PP) presentó la ponencia “Educando para la conservación de los Primates y la Biodiversidad”, cuyo objetivo es fortalecer la conciencia ambiental en los jóvenes a través de herramientas lúdicas y la indagación participativa. Desde 2022, con las jornadas educativas «Voces de los primates» y «Formando líderes ambientales, conservando biodiversidad», este proyecto ha impactado a más de 584 estudiantes de primaria y secundaria en diferentes centros educativos de la región. Otro conjunto de ponencias y charlas magistrales también fueron presentadas en el evento.

Los asistentes participaron en talleres y actividades prácticas, como pintura, construcción de puentes para monos, talleres sobre biodiversidad y ecosistemas, y la creación de materiales didácticos interactivos. Estas actividades buscan no solo educar, sino también inspirar a los jóvenes a convertirse en agentes de cambio dentro de sus comunidades.

Programa de Educación Ambiental de Proyecto Primates Panamá

La ponencia de PP también subrayó la importancia de la colaboración comunitaria y el apoyo de diversas organizaciones y voluntarios, quienes han sido clave en el desarrollo y la implementación de estos proyectos. Petroterminal de Panamá S.A. ha sido un patrocinador fundamental, facilitando recursos y apoyo logístico.

En palabras de los organizadores, «la educación ambiental es una herramienta poderosa para transformar las mentes de quienes forman parte de la sociedad. Hemos visto un gran cambio, principalmente en los niños, quienes muestran un entusiasmo creciente y una preocupación genuina por el cuidado del medio que les rodea.»

La presentación de Keisy Martínez concluyó con un llamado a continuar fortaleciendo la educación ambiental en todos los niveles y contextos, asegurando así que futuras generaciones estén preparadas para enfrentar los desafíos ambientales y contribuir activamente a la conservación de la biodiversidad.

Primates: Dispersión de semillas y reclutamiento de árboles en los bosques tropicales

El artículo de Colin y Linda Chapman de 1998 examina la compleja interacción entre primates y árboles frutales en los bosques tropicales, destacando la importancia de los primates como dispersores de semillas y su papel crucial en la regeneración de los bosques. La investigación aborda cómo la caza de primates y la disminución de recursos para ellos, debido a actividades como la tala o la extracción de productos forestales no maderables, pueden tener efectos negativos en el reclutamiento de plántulas en los bosques tropicales.

Dependencia de los Primates de los Árboles Frutales

Los primates dependen de los árboles frutales como recursos alimenticios esenciales. Las frutas constituyen una parte fundamental de su dieta, proporcionando nutrientes vitales como carbohidratos, grasas, proteínas, minerales y vitaminas. La disponibilidad de frutas en los árboles influye en la distribución y movimientos de los primates dentro de su hábitat, y la variación estacional en la producción de frutas puede afectar su dieta y comportamiento.

Impactos de la Caza de Primates

La caza de primates puede tener varios impactos en el reclutamiento de comunidades de árboles tropicales:

  • Disminución de la dispersión de semillas: Al reducirse la población de primates, también se reduce la dispersión de semillas de plantas fructíferas, lo que afecta la regeneración de árboles y plantas en el bosque.

  • Cambios en la diversidad de especies de árboles: La caza de primates puede alterar la composición y diversidad de especies de árboles, favoreciendo a aquellas con semillas más pequeñas que pueden ser dispersadas por otros animales.

Efectos de la Tala y Extracción de Productos Forestales no Maderables

La disminución de la disponibilidad de recursos para los primates a través de la tala o extracción de productos forestales no maderables puede afectar el reclutamiento de plántulas en los bosques tropicales de las siguientes maneras:

  • Reducción de la dispersión de semillas: La pérdida de recursos alimenticios para los primates puede resultar en una reducción de la dispersión de semillas, ya que los primates actúan como dispersores al consumir frutas y depositar las semillas en diferentes lugares.

  • Cambios en la estructura de la comunidad vegetal: La falta de dispersión efectiva de semillas puede alterar la estructura y composición de la comunidad vegetal, llevando a una disminución en la diversidad de especies de árboles y plantas.

Conclusiones

El estudio concluye que:

  • La caza de primates es una preocupación importante, ya que puede resultar en la sobreexplotación de especies grandes de primates, afectando la sostenibilidad de la caza en los bosques tropicales.

  • La eliminación de primates como dispersores de semillas puede tener efectos negativos en el reclutamiento de plántulas, alterando la diversidad de especies de árboles y plantas.

  • La disminución de recursos para los primates debido a la tala o extracción de productos forestales no maderables puede afectar la dispersión de semillas y la estructura de la comunidad vegetal.

  • Es crucial conservar las interacciones entre primates y árboles frutales para mantener la salud y diversidad de los ecosistemas tropicales.

El estudio resalta la necesidad de comprender y conservar las relaciones entre primates y árboles frutales en los bosques tropicales para garantizar la regeneración y biodiversidad de estos ecosistemas.

Referencia

Chapman, C. A., & Chapman, L. J. (1998). Seed dispersal and tree recruitment in tropical forests. Department of Zoology, University of Florida, Gainesville, FL.

Estudio de Parásitos en Monos Aulladores

Este artículo recopila los listados de especies de parásitos registrados para monos aulladores de las Américas del género Alouatta, en el artículo científico de Stuart y colaboradores (1998).

Los monos aulladores son primates ampliamente distribuidos en América Central y del Sur. Conocidos por sus potentes vocalizaciones, estos animales juegan un papel crucial en sus ecosistemas como dispersores de semillas y consumidores de hojas. Sin embargo, su salud y bienestar pueden verse comprometidos por diversos parásitos que afectan tanto su salud individual como las dinámicas de sus poblaciones.

El estudio de los parásitos en los monos aulladores no solo es importante para comprender la ecología y la salud de estos primates, sino que también tiene implicaciones significativas para la conservación y manejo de estas especies. Además, la presencia de estos parásitos puede impactar la salud pública en las áreas donde habitan, debido al potencial de transmisión de enfermedades entre animales y humanos.

Diversidad de Parásitos en Monos Aulladores

A continuación, se presenta una lista de parásitos encontrados en diferentes especies de monos aulladores y los países donde se ha registrado su presencia:

Protozoarios

  1. Plasmodium brasilianum (Brasil): Causa malaria en monos, similar al Plasmodium que afecta a los humanos.
  2. Trypanosoma minasense, Trypanosoma mycetae y Trypanosoma cruzi (Brasil): Pueden causar enfermedades como la enfermedad de Chagas.
  3. Balantidium aragaoi, Chilomastix sp., Retortamonas intestinalis, Giardia intestinalis, Entamoeba sp., Trichomonas sp. (Brasil): Protozoarios que causan diversas infecciones intestinales.

Helmintos

  1. Mathevotaenia (=Oochoristica) megastoma, Ascaris elongata, Moniezia rugosa, Ancylostoma spp., Ancylostoma quadridentata, Longistriata dubia, Ascaris lumbricoides, Trypanoxyuris minutus, Dipetalonema gracile, Filaria sp. (Brasil y Argentina): Gusanos que afectan el sistema digestivo y otros órganos.
  2. Bertiella mucronata (Argentina): Cestodo que causa infecciones intestinales.

Ectoparásitos

  1. Cebidicola (= Trichodectectes) sp., Amblyomma sp. (larva), Amblyomma sp., Pediculus mjobergi, Cebidicola semiarmatus (Brasil y Argentina): Garrapatas y piojos que causan irritación y pueden transmitir enfermedades.

Implicaciones para la Conservación y la Salud Pública

La presencia de estos parásitos destaca la necesidad de una vigilancia sanitaria constante en los hábitats naturales de los monos aulladores. La gestión adecuada de la salud de estos primates no solo es crucial para su bienestar, sino también para la preservación de los ecosistemas en los que habitan y la protección de la salud humana.

El estudio de los parásitos en los monos aulladores es esencial para entender mejor su ecología y los desafíos que enfrentan. La investigación y vigilancia continua son fundamentales para asegurar la conservación de estas especies y la salud de los ecosistemas tropicales.

Al conocer más sobre los parásitos que afectan a los monos aulladores, podemos desarrollar estrategias más efectivas para su conservación y protección, beneficiando tanto a los animales como a las comunidades humanas que coexisten con ellos.

A continuación incluimos el listado taxonómico recopilado por Stuart et al. 1998 de diversas fuentes científicas de los parásitos reportados para especies de Alouatta incluye:

Phylum Sarcomastigophora

  • Subphylum Mastigophora
    • Clase Zoomastigophora
      • Orden Kinetoplastida
        • Familia Trypanosomatidae
          • Trypanosoma cruzi
          • T. brimonti
          • T. florestali
          • T. hippicum
          • T. lambrechti
          • T. manguinhense
          • T. minasense
          • T. mycetae
          • T. venezuelense
      • Orden Retortamonadida
        • Familia Retortamonadidae
          • Chilomastix sp.
          • Retortamonas intestinalis
      • Orden Diplomonadida
        • Familia Hexamitidae
          • Giardia lamblia
      • Orden Trichomonadida
        • Familia Trichomonadidae
          • Trichomonas sp.

Phylum Apicomplexa

  • Clase Sporozoa
    • Orden Eucoccida
      • Familia Eimeriidae
        • Isospora arctopitheci

Familia Sarcocystidae

  • Toxoplasma gondii

Familia Plasmodiidae

  • Plasmodium brasilianum
  • P. simium
  • P. falciparum (exper.)

Phylum Ciliophora

  • Clase Ciliata
    • Orden Prostomatida
      • Familia Balantidiidae
        • Balantidium sp. (prob B. coli)
        • B. aragaoi

Phylum Platyhelminthes

  • Clase Trematoda
    • Orden Digenea
      • Familia Dicrocoelidae
        • Controrchis biliophilus
    • Clase Cestoda
      • Orden Cyclophyllidea
        • Familia Anoplocephalidae
          • Mathevotaenia (=Oochoristica) megastoma
          • Bertiella mucronata
          • Moniezia rugosa
        • Familia Davaineidae
          • Raillietina alouattae
          • R. demerariensis

Phylum Nematoda

  • Clase Aphasmidea
    • Orden Trichurata
      • Familia Trichuridae
        • Trichuris sp.
        • Trichuris dispar
  • Clase Phasmidea
    • Orden Strongylata
      • Unid. strongylid
      • Superfamilia Ancylostomatoidea
        • Familia Ancylostomatidae
          • Ancylostoma spp.
          • A. quadridenata
      • SuperFamilia Metastrongyloidea
        • Familia Filariodidae
          • Filariopsis (=Filariodes) asper
      • SuperFamilia Trichostrongyloidea
        • Familia Viannaiidae
          • Vianella (=Longistriata) dubia
      • Orden Ascaridata
        • Familia Ascarididae
          • Ascaris lumbricoides
          • Ascaris elongata (?)
      • Orden Oxyurata
        • Familia Oxyuridae
          • Trypanoxyuris minutus
        • Orden Spirurida
          • Familia Physalopteridae
            • Physaloptera dilatata
          • Familia Habronematidae
            • Parabronema (= Squamanema) bonnei
        • Orden Filariata
          • Familia Onchoeercidae
            • Dipetalonema gracile
            • D. marmosetae
            • Tetrapetalonema sp.
          • Familia Filariidae
            • Filaria sp.

Phylum Acanthocephala

  • Clase Archiacanthorhynchida
    • Orden Oligacanthorhychida
      • Familia Oligacanthorhynchidae
        • Prosthenorchis elegans

Phylum Arthropoda

  • Clase Arachnida
    • Orden Acari
      • Familia Ixodidae
        • Amblyomma sp.
        • A. cajennense
  • Subphylum Uniramia
    • Clase Insecta
      • Orden Anoplura
        • Familia Pediculidae
          • Pediculus mjobergi
      • Orden Mallophaga
        • Familia Trichodecctidae
          • Cebidicola (= Trichodectes) extrarius
          • C. semiarmatus
      • Orden Diptera
        • Familia Cuterebridae
          • Alouattamyia baeri

REFERENCIA

Stuart, M., Pendergast, V., Rumfelt, S., Pierberg, S., Greenspan, L., Glander, K., & Clarke, M. (1998). Parasites of Wild Howlers (Alouatta spp.). International Journal of Primatology, 19(3), 493–512. https://doi.org/10.1023/a:1020312506375.

Ana Catalina, Halia y Benjamín

Ana Catalina, Halia y Benjamín: ¿cómo hacerlos felices?

Ana Catalina y Halia son hermanas. Halia es un año mayor. Benjamín, nació hace casi seis meses, en el mes de enero de 2017 y ya pronto será destetado. Ellos son parte de una tropa de monos tití que vive en los bosques del «Refugio Ecológico Mono Feliz», administrado por Juancho y Luzmila y del bosque del proyecto ecoturístico «Burica Surf», administrado por Gino y Shena, ambos sitios localizados en Punta Burica.

Gino, Shena, Juancho y Luzmila, que residen en Punta Burica, son los humanos mecenas de la tropa de monos tití, de donde proviene el pequeño Benjamín.

Ellos protegen y enriquecen los bosques del área para que los titíes tengan hábitat adecuado, para sobrevivir como grupo. En este momento, Gino y Shena intentan conectar el bosque de Punta Burica con otro bosque costero localizado al noreste. Si logra la conexión con árboles y palmeras, posiblemente la generación de Benjamín, cuando sea adulta, podrá tener una comunicación expedita con otras tropas de titíes de la zona.

El proyecto Mono Feliz es un proyecto de conservación y de ecoturismo. El fin primordial es la protección de los primates de la zona; mientras que el proyecto Burica Surf es un proyecto de ecoturismo de bajo impacto, que mantiene la cobertura del bosque. Ambos proyectos le garantizan hábitat a los titíes, a los monos aulladores y a los monos carablanca.

En este momento existe un proyecto de carretera de asfalto que podría llegar hasta los bosques de Punta Burica. Estos bosques son muy frágiles y pueden recibir un fuerte impacto ambiental por la presencia humana masiva, que puede agravar la situación de conservación de los primates, que hasta este momento, viven en plena armonía con los humanos que residen en el área.

Con el proyecto de carretera, la historia natural de la zona puede cambiar radicalmente y de no tomarse medidas serias, la situación de conservación de la naturaleza y de los bosques de la famila de Benjamín pueden empeorar terriblemente. Es por ello que urge un plan previo y posteriori de restauración ecológica en toda la Punta Burica, especialmente en las áreas donde se han perdido las cercas vivas y los corredores biológicos, para crear conectividad genética para las poblaciones de fauna silvestre que viven en esta Península.

De hacerse un proyecto de carretera asfaltada hacia los bosques de Ana Catalina, Halia y Benjamín, con acceso irrestricto para miles de personas, se debe garantizar, primero, la protección de todas las especies de monos y sus hábitat, no sólo en Burica, sino, a todo lo largo de la nueva vía; especialmente en los bosques riberinos, que deben ser reconectados, en primera instancia, con sistemas modernos de puentes, que garanticen, el paso de los animales árboreos; sin menoscabo a su integridad física, causada por los humanos u otros depredadores y amenazas.

En esta área con o sin carretera, también se requiere un plan de conservación amplio, participativo, que garantice la conservación de los bosques y tierras que son claves para los corredores biológicos para Primates y el resto de la fauna nativa.

Es obligatorio en un país comprometido con el desarrollo sostenible, garantizar que las especies claves selectas, se mantengan en los ecosistemas, con poblaciones numerosas y saludables.

Que Benjamín, su madre Halia y su tía Ana Catalina nos inspiren a ser tomadores sabios de decisiones y a ser ciudadanos ejemplares, custodios y amantes de la naturaleza.

«Quien ama la naturaleza, ama la creación divina» dice la maestra Anayansi Alvarado. Que así sea!

Nuevos Pasos Aéreos para Monos en la Carretera Fronteriza Paso Canoas – Santa Clara, Chiriquí

Puentes para la vida silvestre

Definitivamente, la política de proteger la vida silvestre está en acción. El Ministerio de Obras Públicas (MOP) y el Ministerio de Ambiente (MiAmbiente) han tomado cartas en el asunto, especialmente en zonas donde la gente es vigilante de la naturaleza y del bienestar humano. Cuatro puentes aéreos, conocidos como «puentes de monos», han sido instalados en puntos estratégicos de conectividad arbórea, tanto previo como durante la construcción de la obra vial que va desde Paso Canoas en el distrito de Barú hasta Santa Clara en el distrito de Renacimiento, a lo largo del cordón fronterizo con Costa Rica.

Esta carretera, en construcción por la empresa ININCO, ya cuenta con cuatro puentes en puntos clave para salvaguardar la integridad de los primates de la zona, especialmente el mono tití chiricano. Esta especie tiene una población numerosa en los bosques de la Fila de Cal y en las pendientes pronunciadas del Río Chiriquí Viejo y sus afluentes importantes. Estos puentes no solo ayudan a reducir la mortalidad de los primates causada por atropellamientos, sino que también permiten el flujo genético entre poblaciones, disminuyen el riesgo de accidentes de tráfico causados por animales cruzando carreteras y facilitan la movilidad de los animales, permitiéndoles acceder a recursos necesarios como alimento, agua y áreas de reproducción.

Mapa de Puente Monos en la carretera Paso Canoas a Renacimiento.

Personal de Proyecto Primates Panamá recorrió el trayecto desde Paso Canoas hasta Quebrada de Vueltas para evaluar los puentes instalados y la necesidad de nuevos puentes. La jornada concluyó en la Reserva Natural Privada Landis, donde se desarrolla una iniciativa de conservación de la naturaleza de primer nivel.

Los puentes de monos no solo ayudan a proteger la integridad física y ecológica de las especies arbóreas silvestres, sino que también sirven como un poderoso mensaje de educación ambiental. Estos puentes permiten que las personas y los actores clave sean testigos de cómo se puede proteger la integridad de otras criaturas del entorno natural, demostrando que no solo los humanos requieren dicha protección.

La conexión entre los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), el bienestar animal y la conservación de la naturaleza es esencial para preservar los recursos para las futuras generaciones. Iniciativas como los puentes de monos no solo protegen la biodiversidad, sino que también promueven un desarrollo sostenible y equilibrado, garantizando que las próximas generaciones puedan disfrutar de un entorno natural saludable y diverso.

¡Síguenos para más noticias sobre iniciativas de conservación y protección de la vida silvestre en Panamá! #ProyectoPrimatesPanama #MonoTitíChiricano #SaimiriOerstedii #PuenteMonos #PasosAéreos #ConservaciónDeLaNaturaleza #BienestarAnimal #DesarrolloSostenible